18/10/2011 9:17:34 CH
...
Ngô
Ở Việt Nam, đi đâu chúng ta cũng thấy hình ảnh cây ngô (miền Bắc) – cây bắp (miền Nam). Từ miền thượng cho đến miền xuôi, từ vùng núi cho đến vùng đồng bằng những cây ngô xanh mướt một màu mang trên mình những trái căng tròn như người mẹ bồng con trông đến duyên dáng. Từ quả ngô người ta có thể chế biến nhiều món ăn độc đáo.
Thú thưởng ngô
Ngô trước kia thường làm món độn thay cho gạo trong các bữa ăn chống đói, nhưng ngày nay nó là thức quà ngon ngọt của mọi người, từ già đến trẻ, từ người nghèo đến tầng lớp thượng lưu. Người lớn tuổi ăn ngô để hoài niệm về những ngày tháng gian khó, người trẻ ăn ngô vì cái thú mới lạ muốn khám phá thú vui ẩm thực, cảm nhận hương vị với đồng quê.
Lúc trước, chỉ khi nào đến mùa mưa chúng ta mới được thưởng thức ngô bởi vào mùa này ngô mới cho thu hoạch. Ngày nay, ngô được trồng tất cả các mùa trong năm nên muốn ăn ngô lúc nào cũng có. Ở Sài Gòn, ngô hiện hiện khắp nơi. Ngô có mặt khắp các con đường, hang cùng ngõ hẻm. Đâu đâu cũng thấy ngô !
Ngô có thể chế biến thành rất nhiều món ăn như nướng, xào, chiên, rang hay nấu chè, nấu cháo, làm sữa uống… tuy nhiên đơn giản và ngon nhất vẫn là ngô luộc. Ngô luộc không thơm lừng như ngô nướng, nhưng thơm một cái thơm dìu dịu, thanh thoát như lời hò hẹn, tự tình của hoa bưởi chúm chím lất phất sương bay lúc nửa đêm.
Ngô luộc được bỏ trong cái thúng nan và bọc một lớp nilông kín để giữ độ nóng, tránh bay hơi. Người bán chở ngô trên chiếc xe đạp cọc cạch hay xe máy cà tàng xuất hiện ở mọi địa điểm trong thành phố ngày này qua ngày khác, bất kể buổi sáng hay tối, đông hay hè, lâu lâu lại cất tiếng rao “ngô (bắp) luộc đây !”, song thường là họ không rao, ai biết thì cứ lại mua. Mỗi bắp ngô trái to là 3000 – 4000 đồng, trái nhỏ hơn thường 5000 đồng ba trái.
Khi luộc, ngô được giữ nguyên lớp lang áo bên ngoài, trông cứ e ấp như thiếu nữ xuân thì khiến người ta cứ tò mò, muốn khám phá đến tận cùng. Người ăn có cái thú là khẽ khàng lột từng lớp áo ngô để cuối cùng có thể chạm nhẹ lớp thịt trắng non màu sữa. Những hạt ngô thẳng đều no nê chạy dài trên thân nhìn thật hấp dẫn muốn đưa lên miệng cắn một cái cho thật đã.
Ăn ngô muốn cho thật ngon chúng ta cứ lựa lúc ngô mới vừa luộc xong. Lúc này, ngô được vớt từ trong nồi ra, hơi nóng bốc ngun ngút nương theo gió lan rộng cả không gian, trên toàn thân còn óng ánh nước luộc. Khi thưởng thức không nên ăn nhanh quá mà mất ngon. Ăn ngô là phải ăn thong thả, từng hạt một, nhấm nháp cẩn thận để nghe cái thú sữa ngô thấm đượm vào môi, vào lưỡi mình. Đặt môi lên bắp, ta có cái cảm giác ấm áp mà lại dịu dàng như môi đặt lên môi cùng hòa một nhịp thở chung tình vậy.
Sức hấp dẫn của ngô luộc còn ở vị ngọt thanh của những bát nước ngô thoảng hương mía. Chẳng cần đường, chỉ có vị ngọt của ngô non nhưng thứ nước ấy lại có thể chiều lòng biết bao người. Họ uống nước ngô không chỉ để giải khát như uống ly nước dừa, nước sấu mà uống để tận hưởng hương đồng gió nội. Vị ngọt dịu mát phảng phất cái mùi thanh dịu của nước ngô như đưa người thưởng thức về giữa cánh đồng ngô xanh mướt bên bãi bồi sông nước…
Hiện nay có nhiều loại ngô khác nhau như ngô Mỹ, ngô Thái Lan… thế nhưng xét đến cùng thì ngô nếp quê là ngon nhất. Những loại ngô đó hương vị chỉ thoang thoảng nơi đầu lưỡi rồi qua nhanh ít để lại ấn tượng cho người ăn. Nhiều người cho rằng ngô nếp luộc ngon là bởi trong mỗi trái ngô đằng sau vị thanh mát, dẻo dính còn phảng phất hương vị đồng quê gần gũi.
Công dụng của ngô
Ngoài là món ăn, ngô còn là một vị thuốc quý mà ít ai biết. Theo Đông y, ngô có tác dụng kiện tỳ dưỡng vị. Ngô trị tỳ vị suy kiệt, hư hàn, không thiết ăn uống hoặc ăn thức gì vào cũng nôn ra.
Ăn ngô trẻ lâu, kết luận này là của các nhà khoa học Trung Quốc và Âu Mỹ đã khẳng định từ nhiều năm nay. Ngô nguyên hạt có nhiều sinh tố tự nhiên nhóm B như B1, B2, B6, Niacin và một số khoáng chất cần thiết khác. Ở ngô, một số vi chất có tỷ lệ vượt trội so với gạo lứt. Ngô có thể ngăn cản ung thư vú, da, ruột kết, có tính chất kháng khuẩn. Ngô điều chỉnh lượng mỡ trong máu; chữa đái đường, viêm thận cấp, huyết áp cao; chữa phù thũng, viêm thận cấp, đái đỏ hay viêm gan, tắc mật; chữa chậm tiêu, đầy bụng; chữa bệnh về tim, thận, tê thấp, sỏi thận; râu ngô sắc uống lợi tiểu; tăng cường thị lực cho người cao tuổi…
Ngoài ra, ngô còn giúp chúng ta làm đẹp. Bột ngô là một loại nguyên liệu dùng làm mặt nạ cực tốt. Đặc biệt khi phối hợp với sữa tươi hay mật ong với chanh sẽ cho bạn có làn da căng mịn, trắng trẻo mà không cần phải dùng kem dưỡng. Ngô cũng giúp ta có một mái tóc óng ả, chắc khoẻ. Ngô còn trị được những vết nứt nẻ gót chân. Đối với những ai có một thân hình duyên dáng thì cũng nên thường xuyên ăn ngô.
Gia Khang
